Qué es el Blended Learning y por qué puede ayudar en tiempos de COVID-19

Parece que ya, de una manera u otra, con sus respectivas diferencias, pero a finales de agosto todas las Comunidades Autónomas han trasladado a los centros educativos los diferentes protocolos para enfrentar al COVID-19. Ahora, a toda prisa, profesores y trabajadores se harán pruebas PCR, instalarán indicaciones en los colegios para que los alumnas y alumnos los sigan adecuadamente, evitando en lo posible el contacto social. E incluso algunas comunidades autónomas contratarán más profesores para bajar la ratio profesor-alumno.

Sin embargo, en toda España se apuesta por la PRESENCIALIDAD. Y el aquí presente piensa que es un error. La principal apuesta por esta presencialidad se debe a que según un estudio realizado en Reino Unido basado en las primeras semanas de clase a los que han acudido 1,6 millones de alumnos, apenas se detectaron 70 casos en alumnos, lo que supone que en un 0,001% de los casos hubo algún rebrote. Pero del estudio no se señala que también hubo 128 profesores infectados. Hay dos temas que me parecen preocupantes:

• Estos datos apenas reflejan información de las dos primeras semanas, cuando la evolución de los datos serán peores con el tiempo y sólo refleja una tendencia inicial.

• Reino Unido no es España. Y pese a que no hizo una buena gestión de la pandemia al inicio, logró contener la evolución del virus mejor que España con el tiempo. 

Veamos unos gráficos de la evolución del Coronavirus los dos países europeos más afectados: Reino Unido (66,7 millones) y España (47 millones):

A 31 de Agosto de 2020, los gráficos muestran claramente que la segunda ola ya ha llegado a España (con más detección de casos, más asintomáticos… pero con una clara tendencia al alta). Independientemente de que los datos de muertes son mucho menores que en los meses del confinamiento, es indudable que España se ha convertido durante el verano del 2020 en el país de Europa con más casos de infectados (440,000 casos), seguido de lejos por otros países europeos que tienen mayor población, como Reino Unido (337,000 casos), Francia (315,000 casos) o Italia (268,000 casos), epicentro del coronavirus en Europea a inicios de marzo. Y es que tan sólo la Comunidad de Madrid tiene casi la mitad de casos que toda Italia (118,600 casos, sin reportar los del fin de semana). Por tanto, en mi opinión, los datos de incidencia del coronavirus en el Reino Unido en las escuelas quedan en cierta medida anulados porque en España la incidencia es mucho mayor, y por tanto, las oportunidades de que se reproduzcan rebrotes entre alumnos, profesores y familias es también mayor. 

¿Por qué el Blended Learning y la Flipped Classroom pueden ser unas buenas alternativas ante el COVID-19?

Como decíamos antes, en España las diferentes Comunidades Autónomas ya han preparado diferentes protocolos de actuación. Pero dado que contamos con un factor climático favorable, ¿Por qué no lo aprovechamos? A muchos se nos hace difícil entender que se de mano ancha a servicios de restauración y se puedan sentar al aire libre en espacios de hasta 10 personas, y no se pueda hacer lo mismo estableciendo cierto mobiliario educativo fuera de las aulas aprovechando el buen tiempo.

Está claro que llegará el momento en que se tendrá que optar por la ventilación, abrir ventanas, etc. Pero mientras, ¿Por qué no ser creativos y aprovechar el buen tiempo? ¿Por qué no liberar aún más los espacios de las clases y hacer más uso del espacio al aire libre de colegios? ¿O es que el profesor tiene que disponer siempre de los medios electrónicos o de la pizarra para ilustrar a los alumnos y que éstos comprendan la lección?

¿Qué es el Blended Learning?

La metodología Blended Learning supone un cambio disruptivo. No es un aprendizaje 100% online ni basado en buscar información en la red (Web-facilitated) sino que el aprendizaje en esta metodología supone un aprendizaje de los alumnos de entre el 30 y el 70% del mismo. 

En esta metodología, el alumno se convierte en el centro del aprendizaje y el profesor actúa más como un mentor que como un facilitador de contenido. Dicho con otras palabras, el alumno es el protagonista del aprendizaje y el profesor ejerce como supervisor / aclarador de dudas, a la vez que plantea las diferentes formas y medios de aprendizaje, así como da la oportunidad para que los alumnos aprendan en casa y, a la vez, acudan a clase a poner en práctica lo aprendido en casa. Quizá un video (en inglés) lo explique mejor: 

Un ejemplo personal de cómo usé la metodología Blended Learning en clase

En las próximas entradas del blog, voy a intentar mostrar ejemplos para que, dadas las limitaciones actuales, se pueda implementar una metodología blended learning de aprendizaje cooperativo y centrado en el estudiante. Hoy voy a poner un ejemplo real basado en una de mis clases llamada “College & Professional Development” que impartí cuando trabajaba como profesor y orientador para universidades en The Notre Dame School (Nicaragua).

Para dicha clase, preparé una clase a través de Google Classroom en donde iba subiendo a los alumnos diferentes temáticas sobre cómo solicitar plaza en diferentes universidades de Estados Unidos, Canadá, Europa, México, etc. Aproveché que tenía programada una feria de universidades como esta.

Los estudiantes sabían de antemano que iban a venir los representantes de las universidades ya que se lo había comentado en clase, por lo que tenían que investigar sobre las universidades que iban a llegar. Además, previamente subí al aula virtual de Google Classroom un video como éste sobre qué preguntar a los representantes de las universidades, y también les dije que llevaran a la feria un documento que previamente había preparado parecido a éste:

Los alumnos debían cumplimentar durante la feria, subir a Google Classroom rellenado y entregar en la siguiente clase presencial. Además, en Google Classroom, como actividad debían también debían indicar qué carreras les habían llamado la atención y la universidad.

Tras evaluar qué carreras estaban interesados, dividí las clase en 4 grupos de estudiantes en función de sus afinidades:

• Ingenierías

• Administración y Dirección de empresas

• Medicina / Enfermería.

• Ciencias Sociales: Psicología, Derecho…

Utilizando el modelo “rotation” del Blended Learning, creé cuatro 'estaciones de trabajo' para lo que había dispuesto el aula con 4 mesas. En cada mesa, estaban expuestos diferentes brochures y folletos informativos de otras universidades internacionales. Les dije que tenían que trabajar colaborativamente en un determinado tiempo para decidir entre ellos qué universidad y qué carrera quieren elegir y sobre todo, qué universidad elegían respecto a las diferentes. Posteriormente, se debía nombrar a un representante de grupo y explicar por qué motivos habían elegido dicha universidad respecto a otras.

Con el trabajo individual que había hecho cada estudiante tras visualizar el video y cumplimentar la ficha, los alumnos sabían qué debían buscar individualmente más rápidamente. Pero trabajando en equipo, cada miembro hizo una búsqueda individual y después consensuaron qué carrera y qué universidad elegían en función de una serie de características. Por supuesto, además de tener mucho más claro cuáles eran las prioridades, habían trabajado en la actividad tanto de manera individual como conjunta, lograron consensuar una idea y explicarla al resto de la clase. Y ni cabe decir que fue el grupo de los que asistió a la feria que probablemente había hecho las preguntas más pertinentes a todos los representantes de universidades que vinieron a la feria.